包令气炸了肺，大声叫嚣道：“好个叶名琛与怡良，你们对本公使竟然如此不看以后大英帝国怎么来收拾你们！”
气归气，包令也无可奈何。此次北上，他忘了带国书，属于自己的失误，又不敢对英国首相告知真情，只好暂时咽了这口气。包令住在上海的一家客栈里，以便打听美国公使与怡良会晤的最新消息。
麦莲正式递交了国书，怡良没有理由拒绝会晤。他决定效仿叶名琛，答应于上海城外会见美国公使。麦莲作了一定的让步，与两江总督在昆山举行会谈。麦莲也像包令一样嚣张、狂妄，会谈席上提出了修约要求，要求长江全程通商。
中国第一大河长江滋润着华夏万顷良田，横跨十几个省份，若答应洋鬼子的无礼要求，等于说洋鬼子可以在半个中国来去自由。这能答应吗？当然不能！怡良不愿做卖国贼，他生怕自己死后落骂名。于是，他拒绝了美国公使的无理要求。
麦莲来个先软后硬，他操着一口生硬的汉语说：“如果贵国答应我们的要求，美利坚将把中国看成友邦，必将襄助中国。我们不但在经济上援助你们，在政治上也可以支持你们。比如现在贵国政府被太平军搅得不得安静，本人可以建议美国国会向贵国政府提供援助，送给你们一些先进的枪炮以尽快结束内战。”