人即使活上一百岁，也不可能事事亲生经历。因此，间接经验对小小说写作就显得非常重要。间接经验主要来自两个方面：一是书本知识，二是道听途说。我手头有几十个笔记本，专门记载道听途说的东西。
我凭《监利县志》几百字的介绍，以家乡老江河为背景，写了一部十几万字的小小说集《在水一方》，受到美国教授穆爱莉和读者的好评。
可见，没有见过或经历过的东西，同样可以写，并且写得好。当然，在写作时，我调动了我以前生活积累，感情积累和知识积累。
江：成熟的作家都有独特的风格。能否结合您自身的创作谈谈怎样才能形成独特的风格？
陈：风格既是作家成熟的标志，同时也是作家的锁链。我的1至7部集子中，揭露讽刺居多，而后面集子则展示对美的渴望的多。这与工作环境与人生经历有关。写作1至7部集子时，工作环境不理想，体现在作品中就是讽刺居多。随着生活条件的改善，年龄的增长，社会阅历的增加，对人生与写作的认识进一步加深，心态渐趋平和冲淡，写作更加趋于理性化。
江：您认为优秀小小说应该具备那些特质？
陈：一是思想性艺术性可读性的统一。二是刻画了感人至深的人物。三是留下诸多艺术空白。有人写文章说，中国作家未获诺贝尔奖的原因之一，是作品写得太饱满。他是针对长篇小说而言的。在我看来，小小说更存在太饱满的问题。汪曾祺说过：“空白，是小小说的特点。可以说，小小说是空白的艺术。”此言善哉。我认为，优秀小小说是作者与读者共同完成的。人们在阅读小小说时，优秀之作撼人心魄催人泪下的魅力，常常使读者在感喟之余，获得大于原作的二度创作的快感。这足以说明，优秀小小说是作者与读者共同完成的。