前七二年，二月，公元一八四〇年四月。英国议院里，赞成了英政府用兵。调印度和喜望峰的兵一万五千人，叫加至义律统带前来。五月，以军舰十五只，汽船四艘，运送到澳门。广东发兵拒敌，把他的杉板船，烧掉两只。义律转攻厦门。又寇浙江。六月，把定海打破。这时候，各疆臣怕负责任，都怪着林则徐，相与造作谣言，说广东的事情，弄得决裂，其中是别有原因的。朝旨也就中变，派两江总督伊里布到浙江去视师，并且访问“致寇之由”。又谕沿海督抚：“洋船傥或投书，可即收受驰奏。”义律来时，本带着英国宰相巴马斯（Lord Pal-merston）给中国首相的书函，其中所要求的是：
（一）赔偿英国货价。
（二）开广州、厦门、福州、定海、上海五口通商。
（三）中英交际的礼仪，一切平等。
（四）赔偿英国兵费。
（五）不因英船夹带鸦片，累及居留英商。
（六）尽裁华商经手浮费。
叫他战胜之后，即行投递。义律攻破定海，就把这封信送到宁波府衙门里。宁波府说：要送到北洋，才有人能收受呢。于是义律径赴天津。把这封信送交直隶总督琦善。琦善奏闻，朝廷说：这件事，是在广东闹出来的，仍得在广东解决。叫义律回广东去守候。于是革林则徐两广总督之职，用琦善署理。义律也回到舟山，和伊里布定休战之约。