要素禀赋理论及以后的拓展理论开始将更多的要素纳入生产公式，对现实世界的指导性大大加强。人们越来越认识到贸易既建立在各国的要素禀赋上，又反过来对要素禀赋产生影响。如果将环境要素也看成一种生产要素并引入要素禀赋理论，那么环境要素充裕的国家将会充分利用本国的充裕环境要素生产那些环境密集的产品，即污染型产品，并在环境要素密集的产业进行专业化生产；而资源环境相对缺乏的国家将出口环境稀缺型产品。就我国的情形来说，我国幅员辽阔，资源丰富，但人均占有量相当低，落后于许多国家。由于政策不当和价格低于世界市场价格等多种原因，我国仍大量出口污染型产品。我们必须清醒地认识到，从人均量来看，我们的资源和环境承载能力并不富余，要保持对外贸易的可持续发展，就必须提高生产要素的使用效率，从粗放型生产转向集约型生产。一些不可再生资源禀赋是既定的，但是改进生产工艺和技术以提高资源的生产效率，去满足更多人的需求是可以实现的，这也正是对外贸易可持续发展所要实现的目标。在构建对外贸易可持续发展评价体系的时候，需要考虑到对外贸易的环境效应，从而保证评价体系的完整和准确。