机会降临于宝历二年，打完夜狐回宫的李湛心情特别好。他心情一好，就会在宫里大摆宴席，而不管白天黑夜，这次也不例外。
趁李湛上厕所之机，事先计划好的刘克明和同谋灭掉灯火，把李湛杀死在厕所里。这个贪玩的皇帝，至死也不知道害死他的是谁。那年他18岁，登基才两年。
杀死李湛后，刘克明矫诏立绛王李悟为帝，没想到第二天刘克明就投井自杀了。原因是他要立李悟为帝，另一个大太监王守澄不干，他要立江王李涵为帝，王守澄带领神策军打进宫来，刘克明一看完了，咱不是对手，与其让他们抓住千刀万剐，不如自行了断，于是投井自尽。他的党羽无一漏网，纷纷伏诛。
刘克明这个小太监（和李湛年纪差不多）也许应该感到“幸运”，因为他的事迹正儿八经地上了史书（《新唐书·刘克明传》），该书对他杀害小皇帝李湛的过程写得尤为详细：
帝猎夜还，与克明、田务澄、许文端、石定宽、苏佐明、王嘉宪、阎惟直等二十有八人群饮，既酣，帝更衣，烛忽灭，克明与佐明、定宽弑帝更衣室，矫诏召翰林学士路隋作诏书，命绛王领军国事。明日，下遗诏，绛王即位。克明等恃功，将易置左右，自引支党颛兵柄。于时，枢密使王守澄杨承和、中尉梁守谦魏从简与宰相裴度共迎江王，发左、右神策及六军飞龙兵讨之，克明投井死，出其尸戮之。务澄等皆斩首以徇，籍入家赀，又杀其党数十人。