同哲学家们（无疑也存在其他人身上）随处可见的错误观念相反，我们不能说公正的规则存在于公共领域，而偏袒在私人领域则是允许的。尽管如此，我们必须强调，对公正的范围是有限定的。常识性道德坚持认为，人们要求自己的孩子对父母要持一种公正标准，但是并不要求在自己的孩子与他人的孩子之间保持公正。（然而，这并不是允许他们不顾一切地为其孩子谋利，我将在本书的最后部分即第42节再讨论这个问题。）同样，当一个人面临要从一个燃烧的建筑里营救其妻子还是营救别人的选择时，常识性道德并不要求他会对此公正地做出决定，即，只考虑要求被营救的候选者的竞争性要求，而不考虑其中一个是他的妻子。（我将在第9章对这个被用烂了的哲学例子给予详细说明。）