巡抚就是封疆大吏呀！曾国藩辛苦一辈子都没得到手，就这么被胡林翼轻巧拿去了。他对此当然感觉很意外，但并不嫉妒，更多的却是高兴。因为胡林翼毕竟是湘系人马，是他的朋友，想当初他创办湘勇，胡林翼还帮忙了呢，而且两人配合作战，关系很融洽。由胡林翼来出镇湖北，湖北就可能成为湘军的战略大后方，实现了他在长江中游为湘军建立根据地的计划，有利于整个战局。
胡林翼手中嫡系不过是六百贵州勇，曾国藩为了保证他回援成功，从紧张战事中，拨出石清吉部与王国才部数干精兵交给胡林翼，让他凑成了一支六千人的队伍。这六千精兵，成了胡林翼起家的重要资本。
按曾国藩的计划，他带着残兵败将坚持在鄱阳湖打游击，拖住太平军的一部分兵力，胡林翼有彭玉麟和李孟群的水师相助，拿下武汉应该不成问题。
但是他错了。（预知后事，请看下一节）