陆游的诗歌在艺术上取得了巨大的成就，他强烈的现实主义精神接近于杜甫，后人也曾评他的诗为“诗史”。在表达感情上，他往往采取直抒胸臆的手法。陆游的诗风格多样，既有雄浑奔放的一面，也有清新婉丽的一面。他善于锻炼字句，尤其工于对偶。他曾师法江西诗派，却反对追求过分雕琢和险怪，因而他的诗比较接近口语，“清空一气，明白如话”，而又妥帖自然。另外，他有时也比较喜欢用典故来表情达意，这又为他的诗增添了些许书卷气。从体裁来说，陆游各体兼精，而最擅七律、七古。如《山南行》、《陇头水》、《关山月》、《秋声》等。陆游的律诗颇见功力，但因为有时成章过于仓促，或有意境重复，或流于浅显，这些缺点也就不足为缺点了。可以这样说，在南宋诗坛上，他是当之无愧的一代霸主。
陆游晚年才情不减，他75岁时游沈园，回想起早年与前妻唐婉的不幸婚姻，虽然“梦断香消四十年”，但仍悲从中来，遂作《沈园》二首，其中“伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来”，诗情画意浑然一体，有感伤之美。