一些仁人志士和爱国将领，从大片沦陷的土地和无数抗战官兵及同胞的血泊中，深深感到要战胜强大的日本侵略军，除强化中国军队的武装，已别无它路。所以纷纷向蒋介石进言，建议集中财力和物力，首先在中国军队建立一支能同日军打硬仗、打大仗的机械化部队。在这些仁人志士和爱国将领中，给蒋介石影响最大的，当属杜聿明原来的上司，曾率部在长城抗击日军侵略华北的第十七军军长徐庭瑶。
徐庭瑶因长城抗战，在全国人民心中赢得了很高的赞誉。蒋介石特地任命他为“军事考察团”团长，让他率领一批军事专家赴欧美各国考察军队现代化装备，军事考察团先后走访过英、法、德、意、美五国，回国时，已是1935年春天。
欧美之行自然让徐庭瑶大开眼界。他回国后的第一件事情，就是向委员长递交了一个详细的考察报告。接着他又来到中央军校发表讲演，向集中在这里的一大批高级将领讲叙西方各军事强国的机械化进程。他慷慨激昂地指出，中国现阶段的军事建设，必须吸收世界军事强国的经验，逐渐使军队装备进入机械化程度。具体地说，就是要建立装甲部队，快速机动部队，加强速度和火力，只有这样才能打败在装备上拥有优势的日军。而要创立新的机械化部队，必须首先建立军队机械化专科学校，突击培养一批掌握这方面学术知识的新型军官。